El puerto de Argostoli ha servido como puerta de entrada marítima de Cefalonia desde la reconstrucción de la ciudad en 1953, cuando los muelles resistentes a los terremotos reemplazaron los viejos malecones de piedra que habían bordeado la laguna durante siglos. La flota de chárteres privados actual parte de estos modernos embarcaderos entre las ocho de la mañana y el atardecer, llevando a los pasajeros a través del canal hacia Ítaca, hacia el norte a lo largo de los acantilados de piedra caliza de Erissos, o hacia el este, hacia las cavernas inundadas de Melissani y Drogarati. La geografía accesible por barco de la isla —caras de roca vertical que caen directamente a cuarenta metros de profundidad, cuevas marinas penetrables solo con mareas específicas y fondeaderos accesibles solo por agua— convierte a las excursiones privadas en barco por Cefalonia en el método práctico para alcanzar gran parte de la costa. Las embarcaciones varían desde los tradicionales kaïkia con cascos pintados y toldos de lona hasta modernas semirrígidas equipadas con sondas de profundidad y VHF. La mayoría de los operadores basan sus flotas en el muelle comercial al sur del puente Drapano, donde el agua permanece tranquila incluso cuando los vientos del noroeste agitan el mar Jónico abierto. Los chárteres de día completo suelen dirigirse al norte pasando por el puerto veneciano de Fiskardo, luego cruzan el estrecho hacia las bahías orientales de Ítaca —Sarakiniko, Gidaki y la media luna de guijarros en Afales— donde se dice que Odiseo ocultó su tesoro. Los itinerarios de medio día favorecen el trayecto más corto al lago Melissani, una cámara de cueva colapsada donde la luz de la mañana se refracta a través del techo abierto y vuelve el agua salobre de color cobalto, o las paradas para nadar a lo largo de los acantilados blancos de la península de Lassi. El calendario de chárteres de Argostoli va desde finales de abril hasta octubre, con reservas máximas concentradas en julio y agosto, cuando los mares Jónicos mantienen sus perfiles más planos. Los capitanes ajustan las rutas en tiempo real según la dirección del viento y la altura del oleaje: una brisa del suroeste desviará los barcos de la expuesta playa de Myrtos hacia las ensenadas protegidas de Agia Efimia, mientras que una térmica al mediodía a menudo adelanta los itinerarios para preservar un pasaje tranquilo. La práctica de la reserva privada, distinta de las excursiones en grupo programadas, surgió en la década de 1990, cuando los propietarios de yates extranjeros comenzaron a contratar capitanes locales para viajes de un día, creando un modelo de servicio que ahora representa casi la mitad de los ingresos del turismo marino de Cefalonia. La mayoría de las excursiones privadas en barco por Cefalonia incluyen equipo de snorkel, una comida al mediodía servida a bordo o en una taberna del fondeadero, y recargos por combustible calculados según la distancia de la ruta del día.