El puerto de Argostoli ha servido como centro marítimo de Cefalonia desde el siglo XVIII, cuando los comerciantes venecianos atracaban sus caicos de madera a lo largo del mismo paseo marítimo desde el que ahora zarpan las modernas embarcaciones turísticas. La posición del puerto en la laguna de Koutavos crea un rompeolas natural que protege a los barcos que salen de los vientos de la tarde del mar Jónico. Esta ventaja geográfica convirtió a Argostoli en la capital administrativa de la isla en 1757, sustituyendo a la ciudad fortaleza de Agios Georgios, propensa a los terremotos. Las excursiones en barco por Cefalonia desde Argostoli operan desde un puerto activo donde los arrastreros de pesca descargan las capturas del amanecer junto a los operadores turísticos que preparan las provisiones del almuerzo para los cruceros de día completo. La proximidad del puerto a las zonas de alimentación de las tortugas bobas hace que las salidas a primera hora de la mañana ofrezcan a menudo avistamientos de tortugas Caretta caretta saliendo a la superficie cerca del puente De Bosset, una calzada de piedra de 689 metros construida por los británicos en 1813. Los operadores locales programan sus rutas a Ítaca para interceptar la costa noroeste de la isla a media mañana, cuando la luz del sol incide en las cuevas marinas excavadas en la caliza blanca del Cretácico. El formato de crucero por la bahía sigue un ritmo establecido por generaciones de pescadores: salida al amanecer para llegar a calas lejanas antes de que aumente el viento, un fondeo a mediodía para nadar y comer pulpo a la parrilla, y regreso a última hora de la tarde cuando el meltemi disminuye. Las embarcaciones de vela tradicionales de madera mantienen este horario incluso cuando las lanchas rápidas de fibra de vidrio comprimen la misma ruta en excursiones de medio día. La mayoría de las excursiones en velero de día completo desde el puerto incluyen paradas para nadar en la costa de arcilla de color rojo óxido de la playa de Xi o en la orilla de guijarros de la playa de Fteri, a la que solo se puede llegar en barco o por un sendero empinado desde el pueblo de Assos. El paseo marítimo de Argostoli sigue siendo funcional y no turístico: las bombas de combustible y las tiendas de efectos navales superan en número a las cafeterías, y la oficina del capitán del puerto sigue publicando las tablas de mareas en una pizarra desgastada. Los operadores parten de los atraques asignados a lo largo del muelle sur, donde el paseo de mármol construido tras el terremoto de 1953 ofrece vistas claras del monte Ainos. El horario de funcionamiento del puerto se extiende desde las salidas de pesca al amanecer hasta las llegadas de los ferris por la noche, y los barcos turísticos suelen abandonar el rompeolas entre las 09:00 y las 10:00 para maximizar las condiciones de aguas tranquilas en el estrecho abierto.