Le port d'Argostoli sert de centre maritime de Céphalonie depuis le XVIIIe siècle, époque à laquelle les marchands vénitiens amarraient leurs caïques en bois le long du même front de mer qui accueille aujourd'hui les navires de croisière modernes. La position du port sur la lagune de Koutavos crée un brise-lames naturel, protégeant les bateaux au départ des vents d'après-midi de la mer Ionienne. Cet avantage géographique fit d'Argostoli la capitale administrative de l'île en 1757, remplaçant la ville fortifiée d'Agios Georgios, sujette aux séismes. Les excursions en bateau à Céphalonie depuis Argostoli opèrent depuis un port actif où les chalutiers déchargent leurs prises à l'aube, aux côtés des tour-opérateurs préparant les provisions pour les croisières à la journée. La proximité du port avec les zones d'alimentation des tortues caouannes permet aux départs matinaux d'observer fréquemment des tortues Caretta caretta faisant surface près du pont De Bosset, une chaussée en pierre de 689 mètres construite par les Britanniques en 1813. Les opérateurs locaux programment leurs itinéraires vers Ithaque pour atteindre la côte nord-ouest de l'île en milieu de matinée, lorsque la lumière du soleil pénètre dans les grottes marines creusées dans le calcaire crétacé blanc. Le format de croisière en baie suit un rythme établi par des générations de pêcheurs : départ à l'aube pour atteindre les criques lointaines avant que le vent ne se lève, mouillage à midi pour nager et manger du poulpe grillé, retour en fin d'après-midi lorsque le meltemi s'apaise. Les voiliers traditionnels en bois maintiennent ce calendrier, même si les bateaux à moteur en fibre de verre compressent le même itinéraire en excursions à la demi-journée. La plupart des excursions à la journée incluent des arrêts baignade sur le littoral d'argile rouge de la plage de Xi ou sur les rives de galets de la plage de Fteri, accessibles uniquement par bateau ou par un sentier escarpé depuis le village d'Assos. Le front de mer d'Argostoli reste fonctionnel plutôt que touristique : les pompes à carburant et les magasins d'accastillage sont plus nombreux que les cafés, et le bureau du capitaine du port affiche toujours les cartes des marées sur un tableau noir usé. Les opérateurs partent de quais assignés le long du quai sud, où la promenade en marbre construite après le séisme de 1953 offre une vue dégagée sur le mont Ainos. Les heures d'ouverture du port s'étendent des départs de pêche à l'aube jusqu'aux arrivées des ferries en soirée, les bateaux d'excursion quittant généralement le brise-lames entre 09h00 et 10h00 pour profiter des conditions de mer les plus calmes dans le détroit.