Le port d'Argostoli sert de porte d'entrée maritime à Céphalonie depuis la reconstruction de la ville en 1953, lorsque des jetées antisismiques ont remplacé les anciens quais en pierre qui bordaient le lagon depuis des siècles. La flotte de charters privés actuelle part de ces quais modernes entre huit heures du matin et le coucher du soleil, transportant les passagers à travers le canal vers Ithaque, au nord le long des falaises calcaires d'Erissos, ou à l'est dans les grottes inondées de Melissani et Drogarati. La géographie de l'île, accessible par bateau — des parois rocheuses verticales plongeant directement dans quarante mètres de profondeur, des grottes marines pénétrables uniquement à marées spécifiques et des mouillages accessibles uniquement par l'eau — fait des excursions privées en bateau à Céphalonie la méthode pratique pour atteindre une grande partie du littoral. Les navires eux-mêmes vont des kaïkia traditionnels avec des coques peintes et des auvents en toile aux semi-rigides modernes équipés de sondeurs et de VHF. La plupart des opérateurs basent leur flotte au quai commercial au sud du pont de Drapano, où l'eau reste calme même lorsque les vents du nord-ouest agitent la mer Ionienne. Les charters à la journée font généralement route vers le nord au-delà du port vénitien de Fiskardo, puis traversent le détroit vers les baies orientales d'Ithaque — Sarakiniko, Gidaki et le croissant de galets d'Afales — où Ulysse aurait caché son trésor. Les itinéraires à la demi-journée privilégient le trajet plus court vers le lac Melissani, une chambre de grotte effondrée où la lumière du matin se réfracte à travers le toit ouvert et transforme l'eau saumâtre en cobalt, ou les arrêts baignade le long des falaises blanches de la péninsule de Lassi. Le calendrier des charters d'Argostoli s'étend de fin avril à octobre, avec des réservations concentrées en juillet et août lorsque la mer Ionienne est la plus calme. Les skippers ajustent les itinéraires en temps réel en fonction de la direction du vent et de la hauteur de la houle — une brise du sud-ouest détournera les bateaux de la plage exposée de Myrtos vers les criques abritées d'Agia Efimia, tandis qu'une brise thermique de mi-journée pousse souvent les itinéraires à commencer plus tôt pour préserver une navigation fluide. La pratique de la réservation privée, distincte des excursions de groupe programmées, a émergé dans les années 1990 lorsque des propriétaires de yachts étrangers ont commencé à engager des capitaines locaux pour des sorties à la journée, créant un modèle de service qui représente désormais près de la moitié des revenus du tourisme marin de Céphalonie. La plupart des excursions privées en bateau à Céphalonie incluent du matériel de plongée avec tuba, un repas de midi servi à bord ou à une taverne au mouillage, et des suppléments de carburant calculés en fonction de la distance de l'itinéraire du jour.